Caroline Meeber, una bella fanciulla della provincia americana, decide di andare a vivere a Chicago a casa di sua sorella, il cui stato di povertà spinge però presto Carrie a trasferirsi a casa di Charles Drouet, un commesso viaggiatore. Charlie ha promesso di sposarla a breve termine, ma la ragazza non lo ama. Successivamente conosce George Hurstwood e i due si innamorano, ma l’uomo è sposato, e lascia Carrie all’oscuro di tutto.