Tifone è una classica storia di mare, basata probabilmente su una reale esperienza di Conrad come marinaio e, forse, anche su una disavventura vissuta a bordo del vero piroscafo John P. Best. Il lungo racconto descrive le gesta del Capitano Tom MacWhirr nell’affrontare un tifone tropicale al comando del piroscafo battente bandiera siamese Nan-Shan, col suo carico umano di coolies cinesi diretti verso la terra natìa attraverso il Mar Cinese Meridionale.